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県内、東北では26連勝中の青森山田リトルシニア。「3年生の思いも胸に日本一目指すぞ」＝10月31日、黒石市営球場
中学硬式（こうしき）野球の青森山田リトルシニア（青森市）は、1、2年生26人で臨（のぞ）んだ10月の秋季東北大会で2年連続5回目の優勝（ゆうしょう）を飾（かざ）りました。春・秋季などの東北大会を4回連続で制（せい）し、昨年秋から続く県内、東北での公式戦の連勝記録を26に積み重ねています。代替わりしたばかりの新チームにはどうしても負けられない理由と目標があります。「3年生が悔（くや）しい思いで果たすことができなかった日本一。僕（ぼく）たちの手でつかむぞ」 ▼3年生最後の大会 コロナで中止に 
2、3年生混合で行った紅白戦。学年を超えてプレーを楽しんだ
3年生16人にとって最後の大会となった9月の日本選手権（せんしゅけん）。青森山田は初戦、過去に全国制覇（せいは）も経験（けいけん）した静岡裾野（すその）に逆転（ぎゃくてん）勝ちし、準々決勝（じゅんじゅんけっしょう）に進みました。対戦相手の大宮（埼玉）には、直前に行われた別の全国大会でコールド負けを喫（きっ）しています。青森山田はその雪辱（せつじょく）を果たし、一気に日本一へ駆（か）け上がろうと意気込（いきご）んでいました。 しかし、試合開始前、他チームの関係者に新型（しんがた）コロナウイルスの陽性（ようせい）反応（はんのう）が出たことから全日程（ぜんにってい）の中止が決定。3年生は不完全燃焼（ねんしょう）のまま中学野球を終える形になり、悔しさから泣きだす選手もいたそうです。 その3年生たちを前に「『あのチームのせいで』と思うのはやめよう。東北大会で優勝し、日本一を目指せた過程（かてい）が大事」と伝えた中條純（なかじょう・じゅん）監督（かんとく）。2カ月近くたったいま、「3年生はこの悔しい経験を胸（むね）に高校で頑張（がんば）って。下級生も先輩（せんぱい）の思いを忘（わす）れずに、ともに築（きず）いた粘（ねば）り強い野球を受け継いで」とエールを送ります。 10月31日、2、3年生混合（こんごう）の紅白戦（こうはくせん）が黒石市営球場で行われ、勝敗を超えてプレーを楽しみました。 「下級生とは練習だけでなく、学校や寮（りょう）生活でもたくさんの時間を共有でき、元気な姿（すがた）にも支（ささ）えられた」と、笑顔（えがお）を見せる前主将（しゅしょう）の野村祐（のむら・ゆう）さん（3年、上北小出）。新主将の橋場公祐（はしば・こうすけ）さん（2年、大畑小出）も「3年生からは劣勢（れっせい）の時も決してあきらめず、自信を持って臨（のぞ）むことを学んだ」と感謝（かんしゃ）した上で力強く誓（ちか）います。「来年春の全国選抜大会では、先輩たちの悔しさを忘れずに日本一を目指す」 |
