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 日に1頭1キロ食べるほど草が大好きな4頭。（左から）シャーリー、ブッチ、モーリー、クリス
 ペルーから来たよ！ 柔らかい毛、クリッとした瞳…
 ブッチをなでるウィルソンさん
柔（やわ）らかい毛にクリッとした瞳（ひとみ）−。この愛らしい動物はアルパカ。南米のアンデス山脈で放牧されています。近年、国内で飼育（しいく）が始まり、親しまれるようになりました。昨年4月には、八戸市湊町の「ふれあい牧場」にペルーから10頭がやってきました。アルパカにとって青森の気候は快適（かいてき）そのもの。のびのび暮（く）らしています。 14日、同所を訪（おとず）れると、アルパカたちは好物の草を食べていました。体長も150センチ前後と大きくがっしりしています。アルパカはラクダの仲間なんだって！ 6頭は出張（しゅっちょう）中で、4頭に会えました。 「オーラ（こんにちは）！ 個性豊（こせいゆた）かなアミーゴ（仲間）を紹介（しょうかい）しましょう」。施設長（しせつちょう）のペルー人、アサニード・ウィルソンさん(32)がまず紹介（しょうかい）したのは、最年長のモーリー（メス、3歳（さい））。全体の動きを見渡（みわた）す、お母さんのような存在（そんざい）です。そして、恥ずかしがり屋のブッチ（オス、1歳）、食いしん坊（ぼう）のクリス（同）。さらに、ウィルソンさんのイチオシ、とぼけた性格（せいかく）のシャーリー（メス、1歳）。みんな仲良しです。 アルパカは臆病（おくびょう）な一方で好奇心旺盛（こうきしんおうせい）。ウィルソンさんは「寄（よ）ってきてもエサがないとそっぽ向く」と苦笑い。それでも「あの目で見つめられると許（ゆる）してしまう」と話します。 ウィルソンさんによると、アルパカは神の使いとして大切にされてきました。また、柔らかな毛は高級品として取引されています。 |
