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 天の川をはさんで向き合う織り姫（こと座のベガ）と彦星（わし座のアルタイル）＝青森市中央市民センタープラネタリウム
 プラネタリウム鑑賞に訪れた小学生たち
 自然の星に興味を持ってほしいと呼び掛ける中山さん
きょう7月7日は七夕。伝説によると、織り姫星（おりひめぼし）と彦星（ひこぼし）が天の川を渡（わた）って年に一度出会う日です。青森市中央市民センターのプラネタリウムで、1969（昭和44）年の開館から解説（かいせつ）などを担当（たんとう）している中山武廣（なかやまたけひろ）さん(76)に、夜空に輝く星の見所やエピソードを聞きました。 織り姫星こと「ベガ」は、こと座（ざ）の0.0等星。彦星こと「アルタイル」は、わし座の0.8等星。ともに1等星より明るく、天の川をはさみ東の空で輝（かがや）いています。新暦（しんれき）の今ごろは宵（よい）のうち地平線に近く、夜が更（ふ）けると上ってきて見えやすくなるそうです。 織り姫星と彦星はさほど離（はな）れていないように見えます。ですが、実際（じっさい）の距離（きょり）は16光年（こうねん）。光の速さで飛んでいっても16年かかるのです。電話をして返事がくるまで32年。気が遠くなるような時間です。宇宙（うちゅう）の壮大（そうだい）さを思い知らされます。 プラネタリウムには子どもたちや親子連れが星座（せいざ）観察に訪（おとず）れます。原別小学校1年の駒井昊志郎（こまいこうしろう）君は「星が出てくる瞬間（しゅんかん）がとてもきれい」と話し、父親の清人（きよひと）さん(36)と一緒（いっしょ）に楽しみました。 堤（つつみ）小学校6年の木村唯人（きむらゆいと）君と筒井（つつい）小学校6年の山田知弥（やまだともや）君は、望遠鏡で星を観察する天体ファン。二人は「星それぞれが個性的（こせいてき）なのが魅力（みりょく）です」「将来（しょうらい）は星や宇宙を研究したい」と夢（ゆめ）を膨（ふく）らませていました。 この時季は、西の空で輝く金星と木星も見逃せません。星の観察場所は、街の明かりが届かない郊外が適しています。 中山さんは「星は輝き方ひとつ毎日違い、見るたびに新しい発見があります。本物の自然の星を見て、そのすばらしさに気づいてください」と話しています。 今宵（こよい）、夜空を見上げ、ロマンあふれる宇宙のファンタジーを楽しんではいかが。きっと晴れますように。 |
