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 自分が納得いくまで続ける素振り。猛練習が強い打球を生む
 2011年6月、中学総体弘前地区大会決勝で1年生ながら1番打者として活躍、三塁打を放った須藤さん
16歳（さい）以下のソフトボール女子日本代表の17人のメンバーに、弘前市立第二中学校3年の須藤志歩（すとう・しほ）さん(14)が東北6県からただ一人選ばれました。見た目は普通（ふつう）の中学生ですがバッティング、守備（しゅび）、走塁（そうるい）のバランスがとれた東北ナンバーワンの選手と評価（ひょうか）されています。 須藤さんは城西（じょうせい）小学校3年の時に野球部に入り、6年になると男子を押（お）しのけて4番・一塁手のレギュラーをつかみました。弘前二中ではソフト部の遊撃手（ゆうげきしゅ）兼（けん）投手として活躍（かつやく）。1年の時は俊足（しゅんそく）を生かすために1番を打ち、やがて4番を任（まか）されました。今年6月の中学総体（そうたい）弘前地区大会決勝では、約70メートル先のネットを越（こ）えるホームランを打ち、投げては7回を0点に抑（おさ）えて優勝（ゆうしょう）に貢献（こうけん）しました。 野球とソフトボールが好きなのは「兄2人の影響（えいきょう）だと思います」と須藤さん。お兄さんの達也（たつや）さん(20)と健也（けんや）さん(17)はそれぞれ、八戸工業大学と東北高校（仙台市）の硬式（こうしき）野球部員。小さい頃から、お兄さんたちと遊びながら野球の練習をしてきたのです。 日本代表として来月、台湾に遠征（えんせい）するため、市内の町田地区ふれあいセンターで練習を積んでいます。土のグラウンドで高坂（こうさか）正勝（まさかつ）コーチからノックを受けたり、素振（すぶ）りをしたりして実戦に備（そな）えています。「素振りは回数を決めずに、自分の納得（なっとく）がいくまでやります」というほど練習熱心。2020年の東京五輪でソフトボールが正式種目に復活（ふっかつ）したら「日本の4番を打ちたい」と意気込（いきご）んでいます。 目標はソフトボール前日本代表監督（かんとく）で、選手としても大活躍（かつやく）した斎藤（さいとう）春香（はるか）さん（弘前市職員（しょくいん））。斎藤さんは「ライナーでフェンスを越える須藤さんの打球はすごいし、守備も抜群（ばつぐん）。20年に1人の選手」と評価し、期待を寄（よ）せています。 |
