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 お経を読む大善寺の大屋さん。30歳と若いお坊さんです
 ポク、ポク、ポク…。葬式（そうしき）などで木魚をたたきながらお経（きょう）を読む−といえばお坊（ぼう）さんですよね。僧侶（そうりょ）とも呼（よ）ばれ、人々に仏教（ぶっきょう）の教えを伝えるのが主な役目です。板柳（いたやなぎ）町のお寺「大善寺（だいぜんじ）」で働く大屋正順（おおやまさのり）さん(30)もその一人。副住職（じゅうしょく）を務（つと）める若手（わかて）です。 大屋さんは実家である大善寺のほかに、お寺が運営（うんえい）する幼稚園（ようちえん）や、仏教を教えている他県の学校でも働いています。 大善寺は浄土宗（じょうどしゅう）と呼ばれる宗派（しゅうは）。浄土宗は1175年に法然上人（ほうねんしょうにん）という人がおこし、「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）」ととなえることでみんなが平等に救われる−と教えています。 家がお寺だった大屋さんは高校卒業後、自然と仏教を学ぶための大学に進学。机（つくえ）に向かって学問を勉強しながら、宗派をとりまとめる「本山（ほんざん）」という大きなお寺に出向き、実際（じっさい）にお経の読み方などの作法を学び、お坊さんの資格（しかく）を得ました。「正座（せいざ）する時間が多く、膝（ひざ）の痛（いた）みが大変でしたね」と大屋さんは笑います。 お坊さんは、人が前向きに生活するために、生と死のより良いあり方を人々に伝えます。やりがいを感じるのは、浄土宗の教えに心打たれた人が、晴れやかな表情（ひょうじょう）になった時。みんなのご先祖（せんぞ）さまが安らかに過（す）ごせるよう供養（くよう）することも大事な仕事です。8月のお盆（ぼん）近くが1年で一番忙（いそが）しいそうです。掃除（そうじ）をしてお寺をきれいに管理することももちろん大切です。 今も続けている書道は、大学時代に本格（ほんかく）的に始めました。古典など過去（かこ）のものから学ぶことは、仏教に通じるものがあるそうです。 「まだまだ自分は修行（しゅぎょう）不足」と大屋さん。お坊さんにとっては、生きる上でのすべてが修行であり、終わることはありません。常（つね）に向上心を持った生活態度（たいど）が求められています。 大屋さんは言います。「幼稚園や学校での仕事も含（ふく）め、さまざまな立場から、特に若い人たちに仏教に親しみ、興味（きょうみ）を持ってもらえるように頑張（がんば）らないといけません」 |
