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・土壌改良の効果に期待
荒関勝己さん（64）
（中泊町中里亀山　農業）

　「野菜作りに炭入りのたい肥を使ったら、色が濃くなり、葉に厚みが出た。食用菊は花が大きくなって、食べごたえが増すようになった」

　トマトやナス、キュウリ、里芋、ネギなどに使ったという。畑を起こす前に炭入りたい肥をまいておき、トラクターで混ぜながら、土と一緒に耕やした。

　「病気にも強いようで、ナスは10本植えると1・2本はしおれるものだけど、炭入りたい肥を使うと、そんなことはない。畑に2・3年続けて炭入りたい肥を混ぜて、1年休んで、また入れる。効果を確認しながら使ってみたい」と話す。「土壌が改良されていくのが、分かるのではないか」と期待している。

・新鮮な農水産物いっぱい
土岐和子さん(62)
（五所川原市金木町嘉瀬端山崎　西北津軽産直ネットワーク協議会長）

　「西北津軽産直ネットワーク協議会が主催する『産直の日』は北五地方と西郡、両方の農水産物がそろうのが特徴で、大豆製品など加工品も豊富です」

　北五と西に分かれていた産直ネットが今年、合併し、20団体で新組織を設立した。土岐さんが会長を務めている。炭製品の佐々木嘉幸さんもメンバー。「農産物中心の北五と水産物の西が同じ組織になり、新鮮な農水産物が豊富。西郡のメロンやスイカが好評」という。

　金木町生き生き直売会で転作大豆を使った豆腐やみそ、厚揚げなどを手掛ける。「加工品作りは朝が勝負、西郡は遠いため、直売会の日はますます早起きになった」と元気いっぱい。

・有機栽培活用に手応え
坂本清衛さん(60)
（つがる市木造越水鶴野　つがる市認定農業者協議会長）

　「有機栽培の収穫は10アール当たり収量（単収）が激減しているように見える。でもコメ粒の出来が良く、クズ米が少ない。結局、同じか、やや下回る程度」

　有機栽培が共通テーマの「つがる百笑苦楽分（ひゃくしょうう・くらぶ）25人の会」会長。有機100％のコメを目標に今年は除草剤を1度だけ使ったが、病害虫は完ぺきに抑え込んだ。

　今年、グループで木酢液をメロンやスイカ、野菜などに使った。「数年経過を見たいが、雨が多いなど悪条件の割に虫が見えず、病気も少なかった。メロンは収量が上がった」という。「佐々木嘉幸さんの木酢液は材料が分かるし、絞るところを見せるから安心して使える」

・青森から世界に発信
松本和浩さん(32)
（弘前大学助教　農学生命科学部附属　生物共生教育研究センター　藤崎農場　博士）

　「炭入り堆肥の効果をリンゴで確認しようと思うと何年もかかる。しかし野菜で調べると、成長を促進する効果が数十日で確認できた」

　炭入り堆肥の効果をハツカダイコンやチンゲンサイ、コマツナで実証し、佐々木さんと共に横浜市で開かれた学会で発表した。「炭は世界であまり活用されていない。それを農業で使うのは新しいアイディア。スペインの国立研究所が炭入り堆肥を試験研究しようと見学に来ている。炭の活用を世界に発信していきたい」と話す。「産廃で堆肥を作ることは環境に優しい。新幹線が来たら、青森県の農業や自然の豊かさ自体に価値があるということを宣伝したい」